BOCA RATON, FL – O Gabinete do Xerife do Condado de Palm Beach prendeu um homem por colher ilegalmente mais de 1.500 libras de bagas de saw palmetto na Área Natural Yamato Scrub, uma reserva protegida de propriedade e administrada pela Gestão de Recursos Ambientais do Condado de Palm Beach.
As bagas de Saw Palmetto são provenientes de uma pequena planta nativa do sudeste dos Estados Unidos.
Elas são uma importante fonte de alimento para a vida selvagem e são comumente vendidas para fins medicinais, de acordo com o Instituto de Ciências Alimentares e Agrícolas da Universidade da Flórida.
As bagas de Saw palmetto são classificadas como uma espécie de planta nativa da Flórida explorada comercialmente.
Colhê-las sem uma licença e o consentimento por escrito do proprietário da propriedade é proibido de acordo com a lei estadual, pois essas bagas são frequentemente removidas em grandes quantidades de habitats nativos e vendidas comercialmente.
Depois de receber uma denúncia em 21 de agosto, a Wildlands Task Force do xerife do condado de Palm Beach realizou uma vigilância na área.
Eles observaram um grupo de homens carregando sacos com as bagas e colocando-os em uma área de preparação para a coleta.
Aproximadamente às 14 horas, os delegados observaram uma van U-Haul se aproximando da cerca do perímetro.
O grupo começou a jogar os sacos de bagas por cima da cerca para carregá-los na van.
Quando os policiais fizeram uma parada de trânsito no veículo, vários dos passageiros fugiram a pé.
No entanto, um homem – Jn Nelson Tunice, de 36 anos, de Naples – permaneceu dentro do veículo e foi levado sob custódia sem incidentes.
Tunice, natural do Haiti, foi transportado para a Cadeia do Condado de Palm Beach, onde foi colocado um detentor pela Imigração e Alfândega dos EUA.
As bagas recuperadas foram transportadas para um comprador licenciado, onde foram pesadas em uma balança calibrada.
O peso total foi de 1.695 libras, com um valor estimado de US$ 3.309.
